История новогодней ёлки.
Обычай украшать жилища в праздники ветками деревьев и венками (лучше вечнозеленых растений — они символизировали жизнь, а иголки рассматривали как обереги от злых духов) издревле присутствовал почти повсеместно. Постепенно вместо отдельных веток стали ставить целые деревья, а потом начали их украшать. Первые украшения были съедобными — пряники, фрукты, орехи и т. д. Но в достаточно бедной средневековой Европе не все могли себе позволить такое расточительство и стали украшать
елки несъедобными, но красивыми объектами, например раскрашенными шишками. Елочные шары появились в Саксонии в XVI веке; примерно тогда же, в 1521 году, Эльзас удивил мир первой публичной елкой.
В России первая новогодняя елка впервые была выставлена на всеобщее обозрение только в 1852 году в Петербурге. Традиция наряжать елки в домах была введена указом Петра I в 1699 году, но после смерти первого российского императора она постепенно сошла на нет и возродилась лишь в сороковых годах XIX века.
